Το Παλαιοχώρι είναι ορεινό χωριό στη βορειοκεντρική Χαλκιδική, σε υψόμετρο 520 μέτρων, στις πλαγιές του βουνού Στρατονικό. Με ~600 μόνιμους κατοίκους, είναι από τα πιο αυθεντικά παραδοσιακά χωριά του νομού, με έντονο "ελληνικό" χαρακτήρα και αξιόλογη ιστορία. Το όνομά του προέρχεται από βυζαντινό "Παλαιό χωρίον" — δηλαδή παλιός οικισμός, αναφερόμενο στη συνεχή κατοίκηση από αρχαία χρόνια.
Που βρίσκεται και πώς θα φτάσεις
Στη βορειοκεντρική Χαλκιδική, 25 χλμ βόρεια του Πολυγύρου. Από Θεσσαλονίκη απέχει 95 χιλιόμετρα (1ώ 35λ οδήγηση). Από την Ολυμπιάδα (παράκτια): 25 χλμ νότια.
Με ΚΤΕΛ μόνο 1-2 δρομολόγια καθημερινά. Αυτοκίνητο απαραίτητο.
Λίγη ιστορία
Το Παλαιοχώρι έχει συνεχή κατοίκηση από αρχαίους χρόνους. Στους βυζαντινούς αιώνες ήταν σημαντικό κέντρο μετάλλευσης, και στους οθωμανικούς χρόνους ήταν τμήμα των Μαντεμοχωρίων — δηλαδή των χωριών της Χαλκιδικής που είχαν ειδικό φορολογικό καθεστώς λόγω της παροχής μεταλλεύματος (κυρίως αργύρου) προς την οθωμανική διοίκηση. Αυτό το προνομιακό καθεστώς επέτρεψε στα χωριά αυτά να διατηρήσουν την ελληνική γλώσσα και τις ορθόδοξες παραδόσεις σε υψηλό βαθμό.
Στην επανάσταση του 1821, το Παλαιοχώρι ήταν από τα πρώτα χωριά της Χαλκιδικής που συμμετείχαν στον αγώνα. Στο χωριό υπάρχουν αρκετά μνημεία αφιερωμένα στους αγωνιστές της εποχής.
Τι θα βρεις
- Παραδοσιακή αρχιτεκτονική: πέτρινα διώροφα σπίτια του 19ου αιώνα, στενά πλακόστρωτα δρομάκια
- Κεντρική πλατεία με μεγάλα πλατάνια και παραδοσιακά καφενεία
- Βυζαντινές εκκλησίες: αρκετές μικρές με τοιχογραφίες
- Παραδοσιακοί νερόμυλοι: μερικοί λειτουργούσαν μέχρι τη δεκαετία του 1960, σώζονται ως μνημεία
- Δάσος γύρω: πευκόδασος και καστανιές για περπάτημα
- Πανοραμική θέα προς τη βόρεια ακτή της Χαλκιδικής σε καθαρό καιρό
Φαγητό
Στο Παλαιοχώρι υπάρχουν 2-3 παραδοσιακές ταβέρνες με αυθεντική ορεινή κουζίνα. Σπεσιαλιτέ:
- Κατσικάκι και αρνί από τοπικά κοπάδια
- Παραδοσιακά μαγειρευτά: στιφάδο, γίδα στη γάστρα
- Μανιτάρια (σεζόν Σεπτέμβριο-Νοέμβριο) από το γύρω δάσος
- Κάστανα τους χειμερινούς μήνες
- Τοπικά τυριά και σπιτικό ψωμί
- Τοπικό μέλι Χολομώντα
Τιμές πολύ προσιτές: 25-40 ευρώ τραπέζι για 2.
Διαμονή
Λίγα παραδοσιακά καταλύματα — κυρίως ξενώνες σε αναπαλαιωμένα παλιά πέτρινα σπίτια. Τιμές 50-90 ευρώ/βράδυ.
Επίσης συνηθισμένο: το Παλαιοχώρι ως day trip από Πολύγυρο ή ως μέρος μεγαλύτερης ορεινής διαδρομής (Παλαιοχώρι + Ταξιάρχης + Βάρβαρα = ολόκληρη μέρα).
Δραστηριότητες
- Πεζοπορία σε δασικά μονοπάτια του Στρατονικού όρους
- Επίσκεψη στους νερόμυλους
- Συλλογή μανιταριών (με guide, αν δεν είσαι έμπειρος) τον Σεπτέμβριο-Νοέμβριο
- Επίσκεψη σε γύρω χωριά: Βάρβαρα, Στρατονίκη, Ταξιάρχης
- Πανηγύρι τοπικού πολιούχου (ημερομηνία ποικίλλει)
- Day trip στην Ολυμπιάδα (25 χλμ νότια) ή στο Άλσος Αριστοτέλη
Για ποιον είναι ιδανικό
- Λάτρεις παραδοσιακών ορεινών χωριών
- Πεζοπόροι και mountain bikers
- Όσοι ενδιαφέρονται για βυζαντινή και νεοελληνική ιστορία
- Φωτογράφοι παραδοσιακής αρχιτεκτονικής
- Επισκέπτες φθινοπώρου (μανιτάρια, κάστανα, χρώματα φύλλων)
- Όσοι θέλουν να ξεφύγουν από τις τουριστικές περιοχές
Πρακτικά
- 1 ATM (μη βασιστείς εξ ολοκλήρου — έχε μετρητά)
- Όχι φαρμακείο — πλησιέστερο στον Πολύγυρο (25 χλμ)
- 1-2 μικρά παντοπωλεία
- 4G κάλυψη ικανοποιητική
- Δεν υπάρχει βενζινάδικο — γέμισε στον Πολύγυρο
- Φέρε ζακέτα — λόγω υψομέτρου οι βραδινές θερμοκρασίες πέφτουν 5-10°C χαμηλότερα από τις παραλίες
- Καλύτερη εποχή: Άνοιξη και φθινόπωρο, αν και ο Παλαιοχώρι ζει όλο τον χρόνο