Βάρκες

Η παραλία Βάρκες είναι ένας μικρός κόλπος αμέσως βόρεια του Άφυτου, στην ανατολική ακτή της Κασσάνδρας — το κέντρο του χωριού απέχει μόλις 700 μέτρα. Πήρε το όνομά της από τις βάρκες των ντόπιων ψαράδων που παραδοσιακά αράζουν εδώ. Από Θεσσαλονίκη απέχει περίπου 75 χλμ, από τις πιο προσιτές αξιόλογες παραλίες της Κασσάνδρας.

Η ακτή έχει χρυσαφένια άμμο και απλώνεται κάτω από τα χαρακτηριστικά πρανή του Άφυτου, που δίνουν στον κόλπο κλειστό, προστατευμένο χαρακτήρα. Ο βυθός βαθαίνει ομαλά — άνετο μπάνιο και για παιδιά — και τα νερά είναι καθαρά και συνήθως ήρεμα.

Η οργάνωση είναι μικτή: ένα τμήμα έχει ξαπλώστρες, ομπρέλες και beach bars για ποτό ή κάτι πρόχειρο, με ντους και καμπίνες, ενώ σημαντικό κομμάτι παραμένει ελεύθερο για όσους προτιμούν την πετσέτα τους.

Η πρόσβαση είναι μέρος της γοητείας: από τον Άφυτο κατεβαίνεις με σκαλοπάτια και μονοπάτια μέσα στο πράσινο — το αυτοκίνητο το αφήνεις στο χωριό. Η κατάβαση θέλει 5-10 λεπτά. Με καροτσάκι ή δυσκολία στην κίνηση είναι άβολη· σε αυτή την περίπτωση προτίμησε την κεντρική παραλία του Άφυτου.

Το πρωί η παραλία είναι ήσυχη ακόμα και μέσα στον Αύγουστο· από το μεσημέρι γεμίζει, κυρίως από επισκέπτες του Άφυτου. Τον Σεπτέμβριο είναι ιδανική — η θάλασσα κρατά τη ζέστη του καλοκαιριού και ο κόσμος λιγοστεύει.

Το μεγάλο ατού είναι ο συνδυασμός με το ίδιο το χωριό: μπάνιο στις Βάρκες και μετά φαγητό ή ηλιοβασίλεμα στον πετρόχτιστο Άφυτο, με τη θέα στον Τορωναίο από το μπαλκόνι του οικισμού — από τις πιο όμορφες βραδινές εικόνες της Χαλκιδικής. Κοντινές εναλλακτικές: η κεντρική παραλία του Άφυτου, η Καλλιθέα 3,5 χλμ νότια και η Νέα Φώκαια 5,5 χλμ βόρεια.