Große Lavra

Die Megisti Lavra ist das **erste und größte Kloster auf dem Berg Athos**, gegründet im **Jahr 963 n. Chr.** von dem Heiligen Athanasios dem Athoniten mit Unterstützung des byzantinischen Kaisers Nikephoros Phokas. Es ist das älteste Kloster mit ununterbrochenem Betrieb auf dem Berg Athos — über 1.060 Jahre kontinuierlichen klösterlichen Lebens. Es nimmt den **ersten Rang in der Hierarchie** der 20 Klöster der Athos-Mönchsrepublik ein und befindet sich am südöstlichen Ende der Halbinsel, nahe den Hängen des Berges Athos selbst. Ein unschätzbarer Schatz: das Kloster bewahrt die **Reliquie des Heiligen Athanasios**, seines Gründers, sowie das Bild der Panagia Glykofilousa — es gilt als eines der bedeutendsten erhaltenen byzantinischen Ikonen. Die Bibliothek enthält über **2.046 Manuskripte** und 20.000 alte Drucke. Architektonisch repräsentiert es den klassischen athonitischen Typ: zentrale Kathedrale, Speisesaal, Wehrturm, Tore und Zellen. Die Fresken der Kathedrale (16.-17. Jh.) gehören zu den besten Beispielen der nachbyzantinischen Malerei. Für männliche Pilger mit Aufenthaltsgenehmigung: die Megisti Lavra empfängt Besucher und bietet Gastfreundschaft. Der Weg von Dafni (dem Hauptanleger des Berges Athos) dauert etwa 4-5 Stunden zu Fuß oder mit dem Fahrzeug. Eine vorherige Kontaktaufnahme mit dem Sekretariat des Klosters ist erforderlich.