Große Lavra

Die Μεγίστη Λαύρα ist das **erste und größte Kloster des Heiligen Berges**, gegründet im **963 n. Chr.** von dem Heiligen Athanasios dem Athoniten mit finanzieller Unterstützung des byzantinischen Kaisers Nikephoros II. Phokas. Es ist das älteste Kloster mit ununterbrochener Tätigkeit auf dem Heiligen Berg — über 1.060 Jahre kontinuierlichen monastischen Lebens. Es nimmt den **ersten Platz in der Hierarchie** der 20 Klöster des Athonischen Staates ein und befindet sich am südöstlichen Ende der Halbinsel, nahe den Hängen des Berges Athos selbst. Ein unschätzbarer Schatz: Das Kloster bewahrt die **Reliquie des Heiligen Athanasios**, seines Gründers, sowie das Bildnis der Panagia Glykophilousa — es gilt als eines der bedeutendsten byzantinischen Bilder, die erhalten geblieben sind. Die Bibliothek enthält über **2.046 Handschriften** und 20.000 alte Drucke. Architektonisch repräsentiert es den klassischen athonitischen Typ: zentrales Katholikon, Speisesaal, Verteidigungstürme, Tore und Zellen. Die Wandmalereien des Katholikons (16. bis 17. Jh.) gehören zu den besten Beispielen der nachbyzantinischen Malerei. Für männliche Pilger mit Übernachtungsmöglichkeiten: Die Μεγίστη Λαύρα empfängt Besucher und bietet Unterkunft an. Der Weg von Dafni (dem Haupthafen des Heiligen Berges) dauert etwa 4-5 Stunden zu Fuß oder mit dem Fahrzeug. Eine Kontaktaufnahme mit der Sekretariats des Klosters ist vorher erforderlich.