Peștera Petralona

Peștera Petralona: locul unde a fost descoperit cel mai vechi grec

**Peștera Petralona**, cunoscută și sub numele de **„Pietrele Roșii”**, se află la poalele vestice ale muntelui Katsika, la aproximativ 1 kilometru est de satul Petralona și doar **35 de kilometri sud-est de Salonic**. A fost descoperită întâmplător în **1959** de un locuitor al satului și a devenit unul dintre cele mai importante situri paleoantropologice din Europa.

Arhanthropus-ul din Petralona

În **1960**, a fost descoperit un craniu uman aproape complet, împreună cu părți de schelet. A fost numit **Archanthropus europaeus petraloniensis** și aparținea unei femei cu vârsta între 25-35 de ani. Este **cel mai vechi craniu uman descoperit în Grecia**. Vârsta exactă a acestuia rămâne subiect de dezbatere științifică: estimările variază între 200.000 și 700.000 de ani, în timp ce un studiu mai recent și mai detaliat al morfologiei sale îl plasează în jurul a **300.000-400.000 de ani**.

O lume subterană de stalactite

Peștera ocupă o suprafață de aproximativ **10.000 de metri pătrați** și se dezvoltă în săli mari cu stalactite și stalagmite impresionante și colorate. Pământul roșu care a colorat formațiunile i-a dat și numele popular, „Pietrele Roșii”. În interior au fost găsite, de asemenea, oase fosilizate de animale și urme de utilizare a focului, elemente care luminează viața primilor oameni din zonă.

Muzeul Antropologic

Lângă peșteră funcționează **Muzeul Antropologic Petralona**, construit în **1978** de Societatea Antropologică a Greciei și deschis publicului în **1979**. Aici sunt prezentate descoperiri, fosile și unelte din săpături. Peștera a fost redeschisă pentru vizitatori în **2024**, după o întrerupere de cinci ani.

Informații practice